EMPAT belas tahun yang lalu, PT Perkebunan Nusantara XIII (Persero) menghadapi masalah keuangan atau pembiayaan yang sangat pelik. Seluruh unit usaha yang ada di Kalbar, Kaltim, Kalsel dan Kalteng awalnya ditangani oleh PTP lama dengan kebijakan masing-masing yang kemudian berubah menjadi satu manajemen. Maka pada saat itu perlu kebijakan yang tepat dan cepat dari direksi yang baru yaitu Direksi PT. Perkebunan Nusantara XIII (Persero), karena operasional perusahaan harus terus berjalan. Direksi mengambil langkah-langkah yang efektif dan efisien sehingga berdampak positif bagi langkah-langkah pengembangan PTPN XIII tahun-tahun berikutnya.
Yang menyedihkan lagi adalah, uang kas yang dimiliki PTPN XIII pada awalnya hanya Rp 513 juta. Padahal, beban perusahaan untuk jangka pendek sangat tinggi, seperti untuk biaya operasional, untuk gaji, pembelian TBS dan Karet milik Petani Plasma yang harus dibeli, dan biaya lain yang mendesak. Untuk menyelamatkan perusahaan berbagai langkah dilakukan, termasuk menjalankan kebijakan forward sales. Artinya, penjualan dilakukan dalam bentuk penerimaan kas di muka, sementara untuk pembayaran gaji karyawan dibiayai oleh PTP asal sehingga saat itu persoalan keuangan pun mulai teratasi.
Kini, PTPN XIII tidak lagi ”menyusu” dengan PTP asal. Justru sekarang sudah berkembang menjadi PTPN XIII yang sehat. Bahkan, mampu mencatat kinerja yang cukup memuaskan di tahun-tahun terakhir. Bahkan, kinerja tersebut mampu bertahan saat Bangsa Indonesia dilanda kisis finansial global, yang berdampak pada jatuhnya harga komoditi utama perkebunan.
Bukan itu saja, yang membanggakan dari kinerja PTPN XIII adalah keberhasilan penjualan terus meningkat dari tahun ke tahun. Bahkan, dibawah kepimimpinan Direktur Utama, Kusumandaru NS, perusahaan sudah mampu membukukan laba bersih Rp 210 milyar lebih pada tahun buku 2008. Itu semua, karena pihak manajemen bersama karyawan dan petani bekerja keras tanpa mengenal lelah untuk meningkatkan produktivitas kebun, baik kebun kelapa sawit maupun kebun karet. Karena dengan semakin produktifnya kebun, berarti kinerja perusahaan semakin baik, tingkat kesejahteraan petani pun juga semakin meningkat. Ini juga sejalan dengan misi perusahaan, agar apa yang diusahakan memberikan manfaat bagi lingkungan, masyarakat, petani, pekebun, karyawan dan pemegang saham.
Pihak manajemen tidak berpuas diri dengan keberhasilan yang dicapai dari tahun ke tahun, tapi pihak manajemen juga berusaha untuk terus meningkatkan atau melakukan pengembangan usaha. Langkah ini memang tidak mudah. Apalagi, Bangsa Indonesia beberapa tahun lalu menghadapi krisis finansial global. Dua hal yang berat bagi manajemen, di satu sisi harus terus menerus meningkatkan kinerja dan produktivitas, di sisi lain seluruh dunia (termasuk Indoensia) menghadapi krisis finansial global.
Menghadapi kondisi tersebut, Direksi pun tak tinggal diam. Direksi merancang dan melaksanakan berbagai program yang dikenal dengan upaya tanggap darurat. Antara lain, menekan biaya overhead dan eksploitasi yang tidak langsung berpengaruh pada peningkatan produksi serta mengupayakan cashflow tidak terganggu. Dan PTPN XIII berhasil lolos dari krisis, kini bersama petani, pekebun, dan karyawan tersenyum memasuki usianya yang ke 14 tahun, 11 Maret 2010 besok. (bersambung).